日本では一般的にバラの開花は５月頃からですが、既に台湾ではその美しい姿を思う存分楽しむことが出来ます。故宋美齢女史（蒋介石元総統夫人）が愛したという士林官邸のバラ園では、３月２日まで2008バラフェスタが開催されました。

　初代総統・蒋介石の邸宅として整備された士林官邸は広大な敷地を持ち、一般開放された現在は緑と花の楽園として市民に愛されています。中でも故宋美齢女史（蒋介石元総統夫人）が最も愛したというバラ園（3,315平方メートル＋ヨーロッパ風バラ庭園905平方メートル）には約200品種4,000株のバラが植えられており、２月中旬頃から色とりどりに咲き誇る様を楽しむことが出来ます。

　取材に訪れた２月28日（和平紀念日）は天候に恵まれた祝日ということもあり、それまでの寒く雨ばかりの日々の反動からか、園内はまさに花見状態ともいえる人出。しかしそれは人だけではなく、バラの花とて同じこと。温かな日差しを全身に浴び、待っていましたと言わんばかりに咲き誇る様は、見ている者の気持ちをもやさしくしてくれます。

　訪れている人たちは、園内をのんびりと散策したり、花に顔を寄せて香りのかぎ比べたり、バラを背景に記念撮影したり、ベンチに座ってバラの香りに包まれながら日向ぼっこしたり‥‥と、思い思いの楽しみ方を満喫しているようでした。ただ、日本のこういうイベントと比較すると、若い人が多かったのはちょっと意外でした。

　残念ながら専門的なことまではわかりませんが、品種ごとに中国語名と英語名？が表記された名札が付けられていますので、実際の花の色形と、名前を見比べているだけでもなかなか楽しめました。例：白露斯塔（Sneprincesse）、冰火（Ice’n’Fire）、緑色行星（Green Planet）、吸引力（Knock Out）、巴龍洛茶（Baronne E de Rothschield）

　ちなみに、園内のカフェではバラのハーブティーやバラのチーズケーキ、バラクッキーなども提供されていました。

　バラフェスタ自体は終了しましたが、まだ当分の間は咲き誇るバラの花々を楽しめそうですので、これから台北を訪れる方は、一足早い春の（日本でのバラの花は初夏のイメージかな？）息吹を満喫してみてくださいね。

【士林官邸】
住所：台北市福林路60號
参観時間：08:00〜17:00（祝祭日は08:00〜19:00）
休園日：なし
入場料：無料
交通：MRT士林駅出口２から徒歩約５分
※2008バラフェスタは200/03/02で終了しました。