台北最大の夜市、士林夜市を目指す乗客でごった返すMRT剣潭駅を尻目に、次の士林駅で下車してみると、なにやらちょっぴり芸術文化の香りが？！プラットホームのベンチには國立故宮博物院が世界に誇る中国画が！さらに改札をでると・・・。

　１番出口の改札を抜けるとそこには真っ赤な壁画がどーんと登場！近寄って見ると、こちらも故宮の中国画をデザインしたパネルでした。そう、士林駅は、台湾が世界に誇る國立故宮博物院へ行くときの大事な中継地点なのです。MRTで士林駅までやってきたら、ここからバス、もしくはタクシーに乗り換えて故宮を目指すというのが定番ルート。道理でMRTの駅全体が故宮を意識したデザインになっており、ちょっぴりカルチャーの高尚な雰囲気が醸し出されているはずです。・・・が、その赤い壁画を抜けた駅前広場では、ローカル色豊かな物産展が開催されていました。

　駅前広場沿いには、喫茶店やファッションショップ、餃子に牛肉麺などの台湾小吃のお店まで、ズラリと並んでいるのですが、そこに集まる人達を目当てに不定期に物産展が開催されている模様。台湾各地のお茶や海産物の干物、梅の蜜付け、山芋の粉、ゴマパウダーなどの健康食品も販売されています。どこか特定の地域の名産を集めたというわけではないようですが、駅前広場にさらにローカルな賑わいをプラスしていましたよ。

　この駅前広場に広がるお店は、若者向けのファッションショップと軽食屋が多いのですが、中でもユニークなのが、犬グッズを集めたお店「汪汪館」と、猫グッズを集めた「●●館」。以前「台北猫パラダイス特集」でもご紹介しましたが、お好きな方にはたまらないスポット。店内に世界中の犬猫グッズがみっちり詰まっている様は、圧巻です。カワイイもの好きの方も、一度のぞいて見る価値ありですよ。また、バス停近くにある「葱抓餅（葱油餅のもっとフワフワしたもの）」にはいつも行列が。葱の香りがほんのり漂う生地がフワフワ、ときおりおこげがパリパリで、病み付きになりそうな味わいでした。

　この改札口から故宮行きバス亭に立ちはだかる、魅惑の駅前広場。ショッピングに夢中で、気がついたら故宮は閉まっていた・・なんてことが無いように、ご用心！

※…●は口へんに苗

【MRT士林駅前広場】
場所：MRT士林駅出口1の周辺
交通：MRT士林駅より徒歩１分