海外からの観光客は、なかなか訪れる機会が無い高速道路のサービスエリアですが、実は地方色豊かなグルメとお土産の宝庫。お土産屋さんとして名高い新東陽が出店していたりと、あなどれないスポットなのです。

　国内旅行ではおなじみの高速道路のサービスエリアですが、台湾旅行で立ち寄ったことがあると言う方は少ないかもしれません。台北と台中、高雄といった南部の都市間を走る高速バスも、素通りしてしまうことが多いですしね。しかし、グルメの国台湾だけあって、食事系メニューの豊富さには目を見張ることも。例えば「古抗サービスエリア」は台北と高雄をつなぐ高速道路３番線の、南投と嘉義間というきわめてローカルな場所にあるにもかかわらず、内部は天井が高く広々とした開放的な店構え。１Fには麺や台湾軽食の小さなお店が数十件並び、デパ地下のグルメコーナーにも劣らない品揃え。臭豆腐や香腸、肉圓といったおなじみメニューに加え、台南担仔麺や嘉義鶏肉飯といった地方グルメが充実しているのが旅行者には嬉しいところ。２Fには原住民村をイメージした、ちょっと高級なレストランもあり、天井を飛ぶ巨大なトンボや魚がエスニックなムードを演出しています。

　また、見逃せないのがお土産売り場。パイナップルケーキやカラスミなど、台湾土産は数あれど、パッケージに「○○名物」と謳ったものが少ないのにお気づきになった方も多いはず。「台南名物太陽餅」「南投名物芋団子」など、台湾にも地方の名産物は多いのですが、なぜか外国人向けのお土産店では扱わないようで、また、台北市内でも、一通り揃えたお店も少ないのが実情。パイナップルケーキは美味しいけれど、それよりももっとオススメのお菓子が、台湾にはたくさんあるのに〜と、ストレスが溜まる在住者ですが、買えないものはしょうがない。

　と、そんな不満を吹き飛ばしてくれるのが、サービスエリアのお土産売り場。お菓子系に加えショウガシャンプーや苦茶石鹸、梅のシロップ漬けなど、農家の皆さんが頭をしぼったであろうユニークな商品が文字通り山積みに。まさに台湾土産の宝庫です。そして今回のイチオシが「集集火車餅」。「集集火車」とは、台湾中部を走るローカル列車で、南国ムード漂うバナナ畑の中に、日本時代の木造駅舎が顔を覗かせると言う、レトロな雰囲気が国内外からの観光客をひきつけている人気の鉄道。そんな「集集火車」がパッケージに登場しているこの品は、鉄道好きとしてはぜひ購入したい逸品です。

　また、南投と關西のインターチェンジは、前述の新東陽がマネジメントしているだけあり、その充実ぶりは特筆モノ。原住民料理や、客家式茶芸を楽しめるエリアもあるんですよ。ぜひ車でご旅行の折には覗いてみてくださいね。

【古坑服務區（サービスエリア）】
住所：雲林縣古坑郷脚村五鄰新興100號
電話：05-5828716