手彫り技術にこだわり続ける老舗店

　車が忙しく行きかう賑やかな中山北路。その一角にある「兄弟冶印」は、その名の通り「兄弟2人」で経営している老舗印鑑店です。1973年の創業以来、約30年以上に渡って守り続けている、印鑑彫刻技術から生まれる手彫りの印鑑は、非常に精巧で美しい仕上がり。

　印鑑店といえば、少し暗めの照明で、厳粛な雰囲気が漂うお店・・・というイメージがあるかもしれませんが、ここ「兄弟冶印」には、そんな堅苦しい雰囲気は全くありません！店内を覗けば、店主とおかみさんの「いらっしゃいませ！」という元気な声が出迎えてくれます。明るく清潔な店内には、骨董、印材、彫刻品と共に、心をこめて彫られた印鑑の数々がズラリと並び、芸術的な雰囲気が溢れています。

　芸術品に囲まれ、お得意さん達が、お茶を飲みながら世間話に花を咲かせている姿は、気さくで親しみやすい性格の店主と女将さんがいる「兄弟冶印」ならではの光景です。

世界にたった一つの印鑑

　親族も皆、印鑑彫刻士だったという、店主の劉良國さん。幼少の頃から書法を学び、中学を卒業した14歳から、兄の教育のもと、伝統的な印鑑彫刻技術を学び始めます。さらには、姓名学や芸術、絵画と多方面に渡って研究を重ね、印鑑製作にもその知識を取り込んでいます。劉店主のデザインする、姓名学を取り入れた字形は、姓名の中に不足する部分を補い、運勢を良くすると言われているんですよ。

　全ての製作過程を手作業で行うことにこだわる「兄弟冶印」。手彫り彫刻の印鑑には、１つとして、同じものはありません。同じ名前でも異なる時間、異なる観念によって彫られた線は、自然と違いが生じるそうです。劉店主曰く、コンピュータによる字形設計や、機械彫刻の印鑑は、線に勢いがなく、印鑑自体が持つ活力も弱いのだとか。彫刻士のこだわりと心意気が、印鑑にそれぞれの生命を注ぎ込んでいるのですね。

運勢を上昇させる「開運印鑑」

　中国・唐の時代から、盛んに作られ始めた「開運印鑑」。製作時に、姓名学に基づいて、姓名の字画数とそれぞれの宮位を分析。名字と名前の間に最適な接点を割り出す「八卦接点」を利用して、吉相となる字形をデザインします。字形には、丸みを帯びた柔らかな線が美しい篆書体が用いられるのが一般的です。

　こうしてデザインされた字形は、印鑑の持ち主に欠けている運勢を補う効力を秘めているのだとか。運勢が上向きの時はさらに盛り上げ、運勢が傾いている時には、平常並みに保ってくれるという「開運印鑑」は、お守り代わりに・・と購入する日本人も多いそうですよ。

　「兄弟冶印」では、お客の健康運、金銭運、感情運、才能運といった各方面から、最適な字形と接点を分析してくれます。姓名学に詳しい劉店主によると、人は「字形を変えることで、運勢を変えることが出来る」のだそう。デザインした字形が、そのまま印鑑の持つ効力に影響するため、「兄弟冶印」では、字形の美しさと価値、効力にこだわり、芸術レベルと技術レベルの両面から、お客のニーズを満たすべく、１筆１画、心をこめて彫刻していきます。

開運印鑑の製作手順

1.印材の選択

　印鑑の製作過程は、印材の選択→現場で筆書き→印鑑の彫刻→印鑑の試し押し検査→完成という流れになっています。

　まず最初に、印鑑の土台となる印材を選びます。「兄弟冶印」では、印鑑の用途や製作予算、希望する印鑑のイメージに応じて、最適な印材を紹介してくれます。１つ１つわかりやすく丁寧に、材質の特徴や価格を説明をしてくれるので、初めて印鑑を作るという人でも安心ですよ！

第1位　玉

　中国伝統の中で「玉」は権力、純潔、富の象徴と見なされ、吉祥の印としてまた邪気除けとされてきました。玉の中には自然界の元素がたくさん含まれており、人体にも吸収されやすいことから、病や災いを取り払う効果もあると言われています。ゆえに玉は数千年の長い歴史の中でいつの時代も変わることなく印材としてもナンバーワンの位置を占めてきたのです。古代貴族の尊厳を感じてみたい方は、ぜひ「玉」をどうぞ。

第2位　タイガーアイ

　トラメ石、虎眼石とも呼ばれるタイガーアイは、硬度7の六方晶系の美しい石で、文字通り虎の目そのままの光彩を放っています。金運アップや事業成功のストーンとして人気で、頭脳明晰、決断力向上の効果があります。邪悪な力を跳ね返し、危険を回避させる力もあり、自信や実行力を与えてくれます。タイガーアイを身につけると、感受性・霊感・洞察力・集中力･判断力が研ぎ澄まされ、不安や迷いを解消してくれる、とも言われており、人気の印材です。

第3位　ローズクォーツ

　女性のための守護石で、宝石印鑑の中でも人気が高く、愛情運がアップするストーンです。クリスタルに属しており、紫がかったピンク色のローズクォーツは、慈愛、優しさ、穏やかさを象徴しています。地中海の海の泡から生まれた愛と美の女神、アフロディーテが、優しい愛のため息をもらした時、淡い光を放つバラ色の水晶になった、というロマンチックな言い伝えがあります。

第4位　朱色の牛角

　日本からのお客には、黒牛角ではなく、朱色の牛角をお勧めしているという劉店主。実は、水分をあまり含まない材質の黒牛角は、寒くて乾燥する日本の冬のような気候では、印鑑に亀裂が入る可能性があるのです。その点、水分の含有量が多い朱色の牛角は、四季のある日本での使用にも最適。さらに、鮮やかな色合いと模様が美しいだけでなく、持ち主の「気」(運気とパワー)を増進させる威力･効力を備えているんですよ！お手頃価格も人気の理由で、「兄弟冶印」オリジナルの、朱色の牛角印鑑入れとセットで購入する人が多いそうです。

第5位　メノウ

　赤、ピンク、黄色、藍色など、色合いが豊富な石材、メノウは、そのファッション性と、透明感のある材質が、若い人に大人気。ただしメノウは、地下で形成され、光を浴びることが少ない「陰」の材質に属するため、石材自体が持つ、威力・効力はあまり無いのだとか。また、石材は朱肉をはじくため、押印の際は、朱肉の付きをよく確認するなどの注意が必要です。価格は2,800からです。

第6位　象牙

　持ち主の「気」(運気とパワー)を最も旺盛にし、最高の威力・効力を誇る印材といえば、やっぱり象牙！乳白色で、滑らかな質感が美しい象牙は、繊細な彫刻も可能な硬さで、ムラなく鮮明に押印できるのが特徴です。また象牙の繊維質が朱(朱肉を吸収)を吸収することによって、運気が上がると言われています。

　「兄弟冶印」で取り扱っている象牙は、合法的に売買された本物です。必要に応じて証明書も発行してくれますよ。

寿山石

　白色の柔らかな質感が特徴的な寿山石。手彫りの彫刻パターンを加えることによって独特な美しさをもった印材となります。たくさんの品種とスタイルが、お求めやすい価格で揃っています。

薔薇輝石

　花蓮で産出される薔薇輝石。まるで深い水墨画ような美しい模様と、落ち着いた色合いがとてもおしゃれな印材です。

紫檀

　紫檀は世界でも重宝がられている貴重な木材の一つです。東南アジアや南洋群島周辺の熱帯が主な産地となっています。樹齢百年以上で年輪のはっきりとした模様が美しく、さらに固いものが良質の紫檀であるとされます。独特の芳香は、魔物が忌み嫌うと言われ、古来より多くの仏像などが紫檀で彫られてきました。長寿や魔除けにも絶大なる効果があるとも言われる逸品です。

黄水晶

　産出量が極めて少なく希少価値の高い黄水晶は、財を招くと言われています。もともと金運を集めるとされる水晶の中でもその力はトップクラスで、「財富の石」という別名を持つほど。また黄色は大地のカラーの中で「理智」に所属します。よって記憶を助け試験の際にもよい結果をもらたしてくれることもあるとか。黄水晶は産出量が少なく、さらに人気の材質ですので興味のある方はお早めにお求めくださいね。

珊瑚化玉

　何億年もの間、ゆっくりとゆっくりと長い年月を経て、サンゴが少しずつメノウ化した花模様が特徴。天然のパワーストーンで、コーラルアゲートと呼ばれています。自然が生み出した花模様が心を落ち着かせてくれ、全てを優しく包み込むようなパワーが感じられる印材です。

2.現場での筆書き

3.印鑑の彫刻

4.印鑑の試し押し検査

5.完成

お客からお客へ伝わる、信頼の輪

　品質と良質なサービスにこだわる「兄弟冶印」では、個人客やお得意さんが、お客を紹介するというスタイルをとっています。旅行ツアー会社と組んで、安売りをしたり、販売価格を吊り上げるようなことは絶対にしないという劉店主。真心と時間を費やして作る手彫りの印鑑だからこそ、お客に対し正当な値段で、最高の完成品をお渡ししたいのだそうです。

　さらに「兄弟冶印」は、アフターケアも万全。「兄弟冶印」で彫刻した印鑑が破損した場合は、無料で元の字形通りに修正してくれます。台湾まで印鑑を持って来る時間がない場合は、郵送でも対応可能なので、ご安心を！

　こうした「兄弟冶印」の心意気と、確かな印鑑彫刻技術は、台湾の多くの政府高官や上流階級の人々にも支持されています。日本に長期間滞在している金美齢女史も台湾に帰ってきた時は、劉店主に彫刻を依頼しているそうですよ。

田黄

　「田黄」は、印材三宝(※)の中でも、最も入手困難な印材として、中国の「国石」と称される石の王者です。「田黄」は、生産量が非常に少なく、その芸術性に優れた美しさから、骨董界でも確固たる地位を占めています。詩句や落款の彫刻を施し、家宝として伝えられることが多いそうです。

　「兄弟冶印」の田黄は、鑑定を学んだ劉店主が、早期に中国の産地から買い求めた古色豊な珍品で保証書も付いています。現在、中国田黄の生産量は、非常に少ないため、大変価値ある一品となっています。

※印材の三宝とは、田黄、芙蓉石、鶏血石の３種の印材を指します。

楚石

　一般的には観賞用彫刻品や文鎮として用いられる楚石。自然の純粋な黒色石で、美しく光る結晶体を有しています。